영웅을 용납하지 않는 사회
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리는 어렸을 때 앞서가는 친구를 보고 “앞에 가면 도둑놈 뒤에 가면 순경”이라고 하면서 놀렸고, 어른이 되어서는 직장 내에서 먼저 일을 끝낸 동료를 두고 “앞에 가는 게 조랑말이지!”하면서 비아냥거리던 사람들이 생각난다. 우리는 앞서가는 친구나 일 잘 하는 동료를 롤모델(role model)로 삼기는커녕 은근히 시기하고 미워하는 풍토에서 살아왔다.
이렇듯 우리는 영웅 부재의 세상 속에 살고 있다. 있는 영웅도 죽이지 못해 안달이다. 어느 한 조직에서도 일 잘하는 사람이 있어 칭찬 좀 해주면 그를 시기(猜忌)하는 사람들이 “아부한다.”는 둥 “찬양한다.”는 둥 별별 소리를 다해가며 비아냥거리는 경우를 볼 수 있다.
우리나라에는 존경받는 공인(公認) 영웅이라야 세종대왕과 이순신 장군이 고작이다. 대한민국의 심장부 광화문 광장에 사오백년 전 조선시대 두 인물만이 덩그러니 앉아 있고 서 있다. 우리나라 어디에도 영웅들의 동상을 찾아보기란 어렵다. 오천년 역사에 위대한 인물이 이렇게도 없을까 하는 자괴감마저 들 정도다.
그러나 따져보면 인물은 많다. 공(功)보다 과(過)를 잡아내려는 우리 사회가 영웅을 용납하지 않을 뿐이다. 자신들만이 옳다고 강변(強辯)하는 극단주의자들은 근대화의 영웅을 독재자로, 민주화의 영웅을 빨갱이로, 산업화의 영웅을 정경유착의 부정축재자로 족족 폄훼(貶毁)하기 일쑤였다.
선진국은 ‘영웅천국’이다. 특히 미국은 유별나다. 결정적 흠이 없는 한 역대 대통령, 유명 기업인, 특정분야의 전문가 등은 그 존재만으로 존경의 대상이 된다. 어디를 가든 작은 영웅의 이름을 딴 학교와 도로, 공원을 쉽게 접할 수 있다. 그들은 늘 생활 속에서 작은 영웅을 발굴하고 있다. 그렇다고 미국 사람들이 영웅들의 과오를 마냥 덮어주진 않는다. 공로에 대한 예우는 깍듯하되 평가는 냉혹하다.
유대인도 ‘다(多)영웅 민족’이다. 영웅들도 인간인지라 공(功)도 많지만 과(過)도 적지 않을 수 없다. 다윗은 부하의 아내와 통정(通情)하며 부하를 사지(死地)로 보내 죽게 만든 파렴치한이다. 그런데도 유대인들은 “그가 잘한 일들이 많았고, 진정으로 참회(懺悔)했으며, 민족을 위해 큰일을 했다”고 하여 영웅시한다. 그들의 타고난 관용과 긍정적 인생관 때문이다.
우리는 국가적 사회적 재난이 닥칠 때마다 기댈 만한 영웅이 없다고들 한탄(恨歎)한다. 그러나 영웅을 인정해주기보다 영웅을 죽이려 드는 풍토를 개탄(慨歎)해야 한다.
영웅은 국가와 사회를 지탱하는 저력이자 소중한 자산이다. 이제부터라도 ‘크고 작은 영웅’들의 정신을 오래 기리자. ‘가짜 영웅’을 양산(量産)해서도 안 되겠지만 ‘진짜 영웅’을 배척(排斥)해서도 안 된다.
‘정구정’은 ‘회계사의 세무사 자동자격 부여’를 폐지시켰고, ‘자체 프로그램’을 개발해서 조기에 근착(根着)시켰고, ‘공익재단법인’을 설립해서 세무사가 사회 공헌할 수 있는 길을 열어준 우리 세무사 업계의 진정한 영웅이다.
기우(杞憂)일지 모르지만 어떤 걸출(傑出)한 인물이 나타나서 ‘정구정’이 떠난 자리를 메워줄 것인지 사뭇 걱정스럽기만 하다. 하지만 그는 앞으로도 개업 세무사로서, 공익재단 초대 이사장으로서 우리 곁에 남아서 우리를 도와주고 지켜줄 것이다.
세무사회는 두뇌집단이기 때문에 이견(異見)이 상존할 수밖에 없다. 보는 각도에 따라서 건강한 견제세력이 있다고 볼 수도 있고, 내부 갈등만 조장(助長)하는 혐오세력이 있다고 볼 수도 있다. 차기 회장은 이들을 잘 조화시키는 멋진 오케스트라(orchestra) 연주자였으면 좋겠다.
인간은 누구나 자기 공로(功勞)에 대하여 보상받고 싶어 하는 심리가 작용하는 법이다. 차기 회장출마를선언하면서 물러나는 회장을 불통의 대명사(代名詞)로 매도(罵倒)하기보다는 “정구정 정신을 잘 계승해서 이를 승화(昇華)시켜 미해결된 우리의 숙원(宿願)을 하나하나 해결해 나가겠다!”고 하는 편이 더 많은 표를 얻을 것이다.
김수환 추기경은 대선 직후 한 인터뷰에서 “축하는 들어서는 자의 것이 아니라 물러서는 자의 것이 되어야 한다.”고 했다. 견마(犬馬)의 수고를 다하고 물러나는 회장을 향해 고맙다는 말은 못할망정 비난이 웬 말인가.
회원들을 위하여 열심히 일하느라고 피로가 겹쳐 감기를 늘 달고 산다는 정 구정 회장은 어김없이 찾아오는 노을을 바라보면서 얼마나 많은 번민(煩悶)에 젖어 있을까. 회장으로서 한 일이 다 허업(虛業)이라고 하지는 않을는지?
2015. 04. 10.
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